J’ai visité le Kyoto Railway Museum (janvier 2026)

J’ai visité pendant environ deux heures et trente minutes le Kyoto Railway Museum un matin de janvier 2026. Le musée se trouve à environ vingt-cinq minutes à pied de la gare de Kyoto, à 10 minutes en bus de ville ou à deux minutes à pied de la gare JR Umekōji-Kyōtonishi. Je suis arrivé dès l’ouverture, c'est-à-dire à 10 heures. Il y avait très peu de monde en ce mois de janvier et c'était idéal pour photographier tranquillement.

L'entrée du Kyoto Railway Museum

Ce qui frappe dès l’entrée, c’est la propreté et la qualité de présentation. Tout est impeccable, les sols, les vitrines, les objets et les matériels roulants. On ressent que le matériel est entretenu sérieusement et pas simplement exposé. Les informations en anglais et en japonais sont claires, les matériels roulants sont bien rangés et les lieux de visite sont lumineux. On est loin de certains musées où les matériels roulants semblent avoir été abandonnés dans un hangar.

Kyoto Railway Museum, hall principal 1F

1] LA VISITE

1A] LA PROMENADE

La collection compte une cinquantaine d’engins japonais. Sur la promenade, qui est une sorte de quai allongé couvert, on trouve notamment le tout premier Shinkansen 0-series de 1964 qui roulait à 200 km/h.

Shinkansen 0-series de 1964

1B] LE HALL PRINCIPAL 1F

Ensuite, on entre dans le hall principal 1F. On y trouve le Shinkansen 500 Series, qui a roulé à 300 km/h en service commercial avec son nez pointu iconique, des locomotives à vapeur, électriques et diesel, des automotrices avec leur face avant typiquement japonaise ainsi que la première locomotive à vapeur 230-233 importée de Grande-Bretagne et utilisée sur des lignes à forte pente.

Automotrice KUHANE581-35, Shinkansen 500-521-1

Automotrice KUHA117-1 City Liner

Locomotive électrique EF66-35

Locomotive à vapeur 230-233

1C] TWILIGHT PLAZA

Twilight Plaza est une partie couverte située sur le côté du hall principal (1F) présentant du matériel roulant Pullman et Twilight Express comme la locomotive EF58-150, la voiture-lit SURONEFU25-501 Twilight Express, etc. Le luxe à la japonaise.

Locomotive électrique EF58-150

1D] LA ROTONDE D'UMEKOJI

Le clou du spectacle reste la rotonde d’Umekoji, bâtiment de 1914 classé bien culturel important. Vingt locomotives à vapeur alignées autour de la plaque tournante sont encore en état de marche. On peut y circuler librement, regarder sous les machines, monter dans certaines cabines. C’est impressionnant lorsque l'on prend du recul et toutes ces locomotives à vapeur sont magnifiques. Je ne vais pas toutes les citer, mais vous retrouvez la locomotive Kisha Seizo 8620-8630 de 1914, la locomotive Kawasaki Sharyo C56-160 de 1939 et la toute petite locomotive Tateyama Heavy Industries B20-10 de 1946.

Rotonde ferroviaire

Enfin, près de la rotonde se trouve le Steam locomotive boarding. Ce train tracté par une vraie locomotive à vapeur permet d'effectuer un court trajet d'environ 1 km aller-retour. Je n’ai pas pris le temps de le faire.

1E] LES ÉTAGES SUPÉRIEURS ET LA SKY TERRACE

Si vous avez encore du temps à consacrer, montez au 2ᵉ étage (2F) du hall principal. Vous y trouvez le grand diorama ferroviaire, des simulateurs de conduite payants utilisés pour la formation réelle des conducteurs et des espaces sur la culture ferroviaire japonaise.

Au 3ᵉ étage (3F) du hall principal, la Sky Terrace offre une vue panoramique sur les trains de la JR West qui entrent et sortent de la gare de Kyoto. C'est un bel endroit pour les passionnés de trains et pour ceux qui accompagnent avec patience. Ce lieu est adapté aux photos ferroviaires, surtout par beau temps.

Shinkansen N700

J’ai pris de nombreuses photos dans ce musée. Les matériels roulants sont correctement éclairés, accessibles et les visiteurs sont respectueux. L'ambiance était calme hormis quelques enfants excités par les simulateurs ou les animations ludiques.

2] CONCLUSION ET INFORMATIONS PRATIQUES

J'ai effectué la visite en deux heures et demie. Prévoyez davantage de temps si vous souhaitez tout voir en détail. Ensuite, il vous reste du temps pour effectuer la visite des lieux historiques principaux de Kyoto. J'ai réussi à visiter Kyoto dans la journée, mais j'ai tellement aimé les sites historiques que j'ai décidé de m'accorder une journée supplémentaire de visite de la ville. En tant que conducteur TGV, j’ai particulièrement regardé les cabines de conduite, dont celles des Shinkansen. Rien de révolutionnaire techniquement pour quelqu’un qui roule en France à grande vitesse, mais la mise en valeur est très réussie. On comprend immédiatement l’évolution du réseau japonais, de la locomotive à vapeur aux trains à grande vitesse.

C'est un musée propre, bien tenu, avec une collection intéressante de matériels roulants, d'objets et aussi des animations techniques intéressantes. Ça a été une visite agréable. Si vous passez par Kyoto et que vous aimez le ferroviaire, allez-y. Surtout en semaine et à l'ouverture.

Adresse : Kankijicho, Shimogyo Ward, Kyoto, 600-8835, Japon.

Horaires d'ouverture (2026) : du jeudi au mardi, de 10:00 à 17:00. Fermé le mercredi.

Tarif (2026) : plein tarif, 1500 JPY.

Accès par train :

2 minutes de marche de la gare ferroviaire Umekoji-Kyotonishi Station sur la Sagano Line. 25 minutes de marche de la gare ferroviaire JR Kyoto.

Accès par bus de ville :

10 minutes de bus de la gare ferroviaire JR Kyoto.

Pour plus d'informations et pour planifier votre visite, consultez le site officiel du Kyoto Railway Museum, www.kyotorailwaymuseum.jp.

VISUALISER TOUTES LES PHOTOS